1875（明治8）年１月８日、横浜郵便局で外国郵便の開業式が行われました。
「レトロ郵便局」に掲載の「日本における外国郵便はいつから？」より引用します。
日米郵便交換条約の締結
明治６年２月、駅逓寮は、外国郵便業務に精通したアメリカ人のサミュエル・M・ブライアンをお雇い外国人として招聘しました。ブライアンは対米交渉を担当し、同年８月に日米郵便交換条約に調印、翌年４月にワシントンで批准書交換、６月に条約が公布されました。明治８年１月５日、横浜郵便局とサンフランシスコ郵便局を郵便物の交換本局に指定し、わが国は正式に外国郵便の業務をスタートさせました。15グラムまでの書状料金が日本から15銭、アメリカから15セントなどと定められ、わが国は「鳥」を描いた外国郵便用の３種類の切手（鳥切手）を発行しています。
日本切手で海外への配達が可能に
これにより日本切手が貼られた手紙が外国で、外国切手が貼られた手紙が日本で配達されるようになりました。明治８年の外国郵便の実績は、差出16万通・到着14万通でした。日米の二国間条約であるものの、アメリカが他の国とも郵便交換条約を締結していたため、同国を経由して、日本からアメリカ以外の外国にも手紙を差し出すことができました。また、条約締結によりアメリカは在日アメリカ郵便局を廃止しました。なお、外国郵便開始に合わせて、郵便役所・郵便取扱所の呼称を「郵便局」に改称しています。
文：近辻喜一（ちかつじ・きいち）郵便史研究会会長。
