世界最古の木造建築①
我が国における本格的な伽藍配置をもつ初期の仏教寺院は、次の３つです。
飛鳥寺 造営開始５８８年 創建５９６年
四天王寺 ５９３年 ６００年ごろ？
法隆寺 ６００年ごろ？ ６０７年
飛鳥寺は、明日香村ＨＰで「日本最古の本格的仏教寺院」と紹介されています。
年代は『日本書紀』の記載が根拠となります。
元年……。
蘇我馬子宿禰、請百濟僧等、問受戒之法、以善信尼等付百濟國使恩率首信等、發遣學問。壞飛鳥衣縫造祖樹葉之家、始作法興寺、此地名飛鳥眞神原、亦名飛鳥苫田。是年也、太歲戊申。
崇峻天皇元年（588年）、飛鳥の真神原（まかみのはら）の地にあった飛鳥衣縫造祖樹葉（あすかきぬぬいのみやつこ の おや このは）の邸宅を壊して法興寺の造営が始められたとあります。これが造営開始年です。
推古天皇4年（596年）11月条に「法興寺を造り竟（おわ）りぬ」との記事があることから、創建年が596年と分かります。
四天王寺は、同寺ＨＰで「日本仏教最初の官寺」と謳っています。
「官寺」とは…（日本大百科全書(ニッポニカ)「官寺」の解説）
律令(りつりょう)制下で、堂塔の造営や修理、僧尼の費用が国家から給付され、国家の監督を受ける寺。個人的に建てられた私寺に対する。基本的な性格としては、天皇の発願(ほつがん)で建てられ、皇室や国家の安泰鎮護の祈願が重んぜられた。ただし蘇我馬子(そがのうまこ)の発願による法興寺(ほうこうじ)（飛鳥寺(あすかでら)）が官寺的性格をもつに至るのは特例であるが、古くはほとんどの寺院が官寺であった。
年代については『日本書紀』に依ります。
元年……。
推古天皇元年（593年）、「是歳、始めて四天王寺を難波の荒陵に造る」とありますので、593年に造営が始まったことになります。
しかし、創建年に関する記述はありません。飛鳥寺の例に従えば600年ごろであったと推定されます。
四天王寺では、593年の造営開始をもって「創建」としているようです。そうすると、飛鳥寺創建の596年よりも古いということになります。
飛鳥寺「日本最古の本格的仏教寺院」
四天王寺「日本仏教最初の官寺」
という一見矛盾するキャッチコピーは、そうした経緯によります。
法隆寺は、斑鳩町関連ＨＰで「世界最古の木造建築」と紹介されています。
したがって造営開始年は不明ですが、関連する記述があります。
九年春二月、皇太子初興宮室于斑鳩。
十三年…。
冬十月、皇太子居斑鳩宮。
皇太子（厩戸王を指す）推古9年（601年）、飛鳥から斑鳩に移ることを決意し、宮室（斑鳩宮）の建造に着手、推古天皇13年（605年）に斑鳩宮に移り住んだということです。
「斑鳩宮」はいま「夢殿」がある場所で、法隆寺の東に位置します。
この造営、転居の年代から、法隆寺の造営開始は600年ごろではないかと推測されます。
創建年に関しては、『法隆寺金堂薬師如来像光背銘』に次のように記されています。
池邊大宮治天下天皇。大御身。勞賜時。歳
次丙午年。召於大王天皇與太子而誓願賜我大
御病太平欲坐故。将造寺薬師像作仕奉詔。然
當時。崩賜造不堪。小治田大宮治天下大王天
皇及東宮聖王。大命受賜而歳次丁卯年仕奉
文面は、「用明天皇が病気の時（用明天皇元年（586年））、平癒を念じて寺（法隆寺）と薬師像を作ることを誓われたが、果たされずに崩じた。のち推古天皇と聖徳太子が遺詔を奉じ、推古天皇15年（607年）に建立した。」という趣旨の内容です。（「Wikipedia」による）
これにより。創建が607年であることが分かります。
いずれにしても、法隆寺は３番目の本格的仏教寺院です。
しかし同時に、法隆寺は「世界最古の木造建築」です。
３番目の本格的仏教寺院が「世界最古の木造建築」とはどういうことでしょう。
次回に……
