小学校のうちに知っておきたい故事成語の第49回は「竹馬の友」です。
竹馬の友
「竹馬の友」の読み方
ちくばのとも
「竹馬の友」の意味
ともに竹馬に乗って遊んだ幼い時の友。おさなともだち。（広辞苑）
「竹馬の友」の使い方
メロスには竹馬の友があった。セリヌンティウスである。今は此のシラクスの市で、石工をしている。（太宰治『走れメロス』1940年）
「竹馬の友」の語源・由来
「竹馬の友」の出典は、『晋書』「 殷浩（いんこう）伝」です。
殷侯既廃。桓公語諸人曰、少時與淵源共騎竹馬、我棄去、已輒取之。故當出我下。
【読み下し文】
殷侯（いんこう）既に廃せらる。桓公（かんこう）諸人に語りて曰く、少（わか）き時、淵源（殷浩の字（あざな））と與（とも）に竹馬に騎（の）るに、我棄て去れば、已（すで）に輒（すなは）ち之（これ）を取る。故（もと）より當（まさ）に我が下に出（い）づべし、と。
【現代語訳】
殷浩が位を平民に落とされてから、桓温（かんおん）が人々に言った。「幼いとき、殷浩と竹馬に乗ったものだが、私が竹馬を棄てると、殷浩がそれを拾って乗ったものだ。もとから彼は、私の下風に立つべき人物なのだよ」
※ここに出てくる竹馬は、日本の「たけうま」とは別の物で、馬に見立てた先端にたて髪をつけた竹の棒のことをいいます。その昔、子供たちがそれに跨って走り回って遊んでいたそうです。
竹馬の友というと幼なじみといういいイメージの語として使っていますが、原典ではライバルでもある幼い時の友を見下し、自分の優位を語る道具として登場していました。
「竹馬の友」の蘊蓄
「竹馬の友」の類義語
騎竹の交わり（きちくのまじわり）
子供のときからのなじみ。竹馬の友。（広辞苑）
莫逆の友（ばくぎゃくのとも、ばくげきのとも）
きわめて親密な友。親友。（広辞苑）
出典は『荘子』大宗師。
子祀・子輿・子犂・子來、四人相與語曰、孰能以無爲首、以生爲脊、以死爲尻。孰知死生存亡之一體者。吾與之友矣。四人相視而笑、莫逆於心、遂相與爲友。
【読み下し文】
子祀（しし）・子輿（しよ）・子犁（しり）・子来（しらい）、四人相（あい）与（とも）語りて曰く、孰（たれ）か能（よ）く無（む）を以て首と為し、生を以て脊（せき）と為し、死を以て尻と為す。孰か死生存亡の一体なるを知る者ぞ。吾之と友たらん、と。四人相視（み）て笑い、心に逆（さか）らう莫（な）く、遂（つい）に相与（とも）に友と為る。
金蘭の友(きんらんのとも)
きわめて親密に結ばれている友。（大辞泉）
